O mito de que “criança não tem dor de cabeça” já caiu por terra. Estudos mostram que até 75% das crianças terão pelo menos um episódio significativo antes dos 15 anos. Como explicamos em nosso guia completo de Neuropediatria, o cérebro infantil é sensível a rotinas desreguladas, e a dor muitas vezes é o corpo pedindo socorro por falta de descanso, não necessariamente uma doença grave.

Não é tudo igual: Diferenciando Enxaqueca de Tensão

Muitos pais acham que enxaqueca é coisa de adulto estressado. Na verdade, a enxaqueca tem forte componente genético. Se o pai ou a mãe tem, a chance de o filho ter é de 50% a 75%.

Mas como saber qual é qual? A criança pequena muitas vezes não sabe explicar, mas o comportamento diz muito:

Nota do Especialista (Information Gain): Um diferencial importante na pediatria: enquanto no adulto a enxaqueca costuma doer apenas de um lado (unilateral), na criança é muito comum doer a testa inteira (bilateral). Isso confunde muitos diagnósticos.

“Deve ser problema de vista”: Será mesmo?

Quase 100% das crianças com dor de cabeça chegam ao neuropediatra já tendo passado pelo oftalmologista, com óculos novos, mas a dor continua.

Problemas de refração (miopia, astigmatismo) causam dor de cabeça? Sim, mas é raro ser a causa principal. A dor de origem visual costuma aparecer no final do dia, após esforço escolar, e melhora no fim de semana. Se seu filho acorda com dor ou tem dor no sábado de manhã, a culpa não é dos olhos.

Quando se preocupar? (Os Sinais de Alerta)

Embora tumores cerebrais sejam o maior medo dos pais, eles são raros. Porém, existem sinais (Red Flags) que indicam que a dor pode ser secundária a algo mais sério (sinusite aguda, meningite, aumento de pressão intracraniana) e exigem exame de imagem (Tomografia/Ressonância):

• Dor Noturna: A dor que acorda a criança no meio da noite é o maior sinal de alerta. Enxaqueca comum não costuma acordar quem dorme.
• Vômito em Jato: Vomitar sem sentir náusea antes, especialmente pela manhã ao acordar.
• Piora com Esforço: Dor que surge ou piora muito ao tossir, espirrar ou fazer força para evacuar (Manobra de Valsalva).
• Mudança de Padrão: A criança sempre teve uma dor “X”, e de repente começa uma dor “Y”, muito mais forte e frequente (“A pior dor da vida”).
• Sinais Neurológicos: Dor acompanhada de desequilíbrio ao andar, visão dupla, estrabismo repentino ou perda de força em um braço.

Os Vilões da Rotina: O que detona a crise?

Se descartamos causas graves, o tratamento foca em identificar os gatilhos. O cérebro da criança enxaquecosa odeia mudanças bruscas.

1. Jejum Prolongado: Ficar muitas horas sem comer baixa a glicose, o que dispara a dor. A criança não deve pular o café da manhã.
2. Sono Irregular: Dormir pouco ou dormir demais (no fim de semana) são gatilhos potentes.
3. Desidratação: Crianças esquecem de beber água enquanto brincam. A falta de água contrai os vasos sanguíneos.
4. Alimentos (Os 4 Cs): Chocolate, Cafeína (refrigerantes), Citricos (em excesso) e Corantes/Conservantes (salsicha, nuggets) podem desencadear crises em crianças sensíveis.
5. Telas: O excesso de luz azul e o estímulo visual rápido de jogos e TikTok sobrecarregam o córtex visual, gerando cefaleia tensional e enxaqueca.

Como tratar? (Além da Dipirona)

O tratamento se baseia em dois pilares: Abortivo (parar a dor agora) e Profilático (evitar que ela volte).

1. Na hora da dor (Tratamento Agudo)

O segredo é medicar cedo. Esperar a dor ficar forte para dar o remédio torna o tratamento ineficaz. Analgésicos comuns (Dipirona, Paracetamol, Ibuprofeno) funcionam bem se dados nos primeiros 30 minutos. O repouso em quarto escuro e silencioso é tão importante quanto o remédio.

2. Prevenção (Tratamento Profilático)

Se a criança tem mais de 3 ou 4 crises por mês, ou se as crises a impedem de ir à escola, podemos usar medicações de uso diário (como Flunarizina, Propranolol ou Amitriptilina em doses baixas) por alguns meses para “acalmar” o cérebro. Mas o principal é a Higiene de Vida: rotina de sono, água e menos telas.

Perguntas Frequentes sobre Dor de Cabeça Infantil

1. Bruxismo causa dor de cabeça?

Sim. O ranger de dentes à noite tensiona a musculatura da mandíbula e das têmporas, causando uma cefaleia tensional matinal (a criança já acorda com dor nas laterais da cabeça). Nesses casos, o dentista deve avaliar o uso de placa.

2. Sinusite dá dor de cabeça?

Sim, mas geralmente vem acompanhada de outros sintomas claros: nariz escorrendo, febre, tosse e rosto inchado. Ter apenas “dor na testa” sem sintomas nasais raramente é sinusite crônica, e sim enxaqueca ou tensão.

3. Posso dar café para passar a dor?

Cuidado. A cafeína é uma “faca de dois gumes”. Em pequena quantidade, ela ajuda o analgésico a funcionar (por isso muitos remédios têm cafeína). Mas o uso frequente ou o excesso de café/refrigerante pode causar “cefaleia por rebote” ou abstinência.

4. Dor de cabeça atrapalha o aprendizado?

Muito. Uma criança com dor não consegue focar. Além disso, a enxaqueca pode causar problemas de memória temporários. Se as notas caíram e a criança reclama de dor, trate a dor antes de contratar professor particular.

5. Quando preciso de tomografia?

A tomografia tem radiação e deve ser evitada se não houver necessidade. Ela só é indicada se houver “Red Flags” (sinais de alerta) ou alteração no exame físico neurológico feito no consultório. Para a maioria das enxaquecas, o diagnóstico é apenas clínico.

Referências Bibliográficas

• International Headache Society. The International Classification of Headache Disorders, 3rd edition (ICHD-3). Cephalalgia. 2018.
• Sociedade Brasileira de Cefaleia. Consenso sobre o tratamento da cefaleia.
• Abu-Arafeh I, Razak S, Sivaraman B, Graham C. Prevalence of headache and migraine in children and adolescents: a systematic review of population-based studies. Dev Med Child Neurol. 2010.
• Gelfand AA. Pediatric Migraine Management. Continuum (Minneap Minn). 2018.